Pela primeira vez, os cientistas reconstruiu com sucesso o genoma do patógeno Yersinia pestis que causou a Praga Justiniana,  uma pandemia devastadora e generalizada que matou mais de 50 milhões de pessoas no século 6º.

Se esse patógeno parece familiar para você, é porque foi o responsável por mais duas pragas que alteram a história – a Peste Negra e a Peste de Londres. Agora que o seu genoma é finalmente desvendado, podemos obter uma melhor compreensão da bactéria mortal que devastou populações inteiras por mais de um milênio.

A Praga justiniana surgiu em torno de 541 AD no Império Bizantino, matando cerca de 50 milhões de pessoas.

A Peste Negra -, provavelmente, a praga mais conhecida – ocorreu na Europa, em meados dos anos 1300 e matou cerca de 200 milhões de pessoas. De Londres a Grande Peste , o mais recente dos três, eclodiu em meados de 1600, matando 100.000 pessoas (um quarto da população de Londres).

Enquanto estas três pragas todos tinham sintomas diferentes, foram espalhados de forma diferente, e infectou diferentes quantidades de pessoas, porém há um fator comum: todos eles foram causados por Y. pestis em diferentes estágios evolutivos .

Finalmente ter o genoma sequenciado completa ajudará a explicar como Y.pestis evoluíram ao longo de milhares de anos, devastando a humanidade com uma série de pragas mortais. Com um estudo mais aprofundado, a equipe pode ser capaz de montar uma linha do tempo mostrando a evolução da praga com diferentes genomas.

Enquanto a compreensão da história evolutiva da praga é importante, o novo genoma também podem ajudar os pesquisadores a mitigar os efeitos de uma praga no futuro, o que é algo que a maioria de nós não se preocupamos, mas – historicamente falando –  talvez devêssemos.

Fonte: [Science Alert]