Os druidas eram uma classe social sacerdotal entre os antigos povos celtas que viviam na Irlanda, Grã-Bretanha e Gália (uma região que abrangia a França moderna e grande parte da Europa Ocidental).

Embora o druidismo seja provavelmente extremamente antigo, não sabemos quando começou e até mesmo as origens da palavra “druida” não são claras. Seu primeiro uso aparece em textos latinos e gregos, apesar de ter raízes celtas. Existe uma crença popular derivada de etimologias antigas de que vem de doire , uma palavra celta-irlandesa para carvalho, que era associada ao conhecimento e à sabedoria. No entanto, etimologias posteriores tendem a vê-lo como significando “visão forte” ou “vidente forte”.

A maioria das informações que temos sobre os druidas vem de comentaristas externos, especialmente os romanos. Esta é a primeira questão que temos ao examinar sua história – há poucas maneiras de saber a veracidade de tais relatos.

O que outras pessoas disseram sobre esses antigos sacerdotes?

De acordo com Júlio César, que invadiu a Gália na década de 50 aC, os druidas estavam “envolvidos em coisas sagradas, conduziam sacrifícios públicos e privados e interpretavam todos os assuntos religiosos”. Eles eram tidos na mais alta consideração entre os celtas, que os procuravam para instrução em todas as coisas jurídicas e espirituais, tanto públicas quanto privadas. Eles não eram obrigados a realizar trabalhos manuais ou servir nas forças armadas e estavam isentos do pagamento de impostos. Seu principal papel era, sugere César, servir como intermediários entre o mundo espiritual e a vida cotidiana, mas também eram responsáveis ​​pelo sacrifício humano.

Este aspecto da prática druida, Caesar sugere, era uma parte crucial de seu papel dentro da comunidade. Ele descreveu como aqueles considerados dignos de assassinato cerimonial foram colocados em grandes efígies de vime – um homem de vime – onde seriam queimados como oferendas. As descrições de druidas feitas por César continuam sendo um dos relatos mais importantes relacionados a esses sacerdotes, mas são em grande parte extraídas de boatos e são consideradas anacrônicas, pois se baseiam no trabalho de autores anteriores, como Posidônio.

Outros comentaristas, como o historiador grego Diodorus Siculus, também se referiram ao uso do sacrifício pelos druidas, mas como uma forma de adivinhar o futuro, em vez de apaziguar os deuses. Os druidas, escreveu ele , “preparam uma vítima humana, enfiando uma adaga em seu peito; observando a forma como seus membros se convulsionam quando ele cai e o jorrar de seu sangue, eles são capazes de ler o futuro.

A verdade obscura sobre o sacrifício humano

Apesar dos detalhes sangrentos e imaginativos desses relatos, há dúvidas significativas entre os historiadores quanto à extensão em que o sacrifício humano foi realmente praticado entre os celtas.

Em primeiro lugar, embora o sacrifício fosse certamente uma característica de suas práticas religiosas, as vítimas eram, na maioria das vezes, animais, e não pessoas. Em segundo lugar, a ideia de que esses misteriosos sacerdotes praticaram um ato tão selvagem também pode ter servido como propaganda útil para os conquistadores romanos, que temiam sua influência política sobre as comunidades celtas. De fato, existem algumas evidências arqueológicas de que os celtas da Idade do Ferro podem ter praticado assassinatos rituais, mas provavelmente era menos comum do que se pensa se ocorreu, embora mesmo isso esteja longe de ser conclusivo.

César acreditava que a Grã-Bretanha era o centro do druidismo e que as pessoas de toda a Gália viajariam para lá para se tornarem druidas, mas, novamente, isso não é uma certeza.

Hoje, as pessoas costumam associar Stonehenge aos druidas – no entanto, não está claro se os druidas tiveram algo a ver com a construção deste antigo monumento, pois antecede a primeira menção deles no registro histórico em cerca de 2.000 anos. Além disso, não há links em textos escritos contemporâneos conectando druidas a círculos de pedra ou monumentos semelhantes, e certamente não a Stonehenge. Em vez disso, dizia-se que seus ritos devocionais aconteciam em bosques arborizados.

Em que os Druidas acreditavam?

Como os romanos, os druidas eram politeístas, adorando um panteão de deuses e entidades divinas menores. No entanto, revivalistas do século ¹⁹ e pagãos/neo-druidas modernos fundiram o druidismo com ideias mais cristãs, caracterizando-os como monoteístas que acreditam em uma única força criativa acima de todas as outras. Tais reivindicações são construídas sobre ideias romantizadas que são amplamente divorciadas da realidade histórica. ^{A evidência} que tais proponentes citam foi produzida nos séculos 18 e 19 ^, e não durante o período clássico. São também essas fontes que ligaram o druidismo a Stonehenge.

O que aconteceu com os Druidas?

À medida que o cristianismo se espalhava pela Europa, os druidas foram empurrados ainda mais para a obscuridade. Por volta do século 8 ^EC , seus números parecem ter diminuído para uma pequena presença na Irlanda. Ao longo dos séculos, a imagem do druida mudou de uma figura sacerdotal para uma espécie de mágico ou curandeiro no folclore e na literatura medievais.

Apesar dos revivals modernos e imitações de suas práticas imaginadas, a realidade histórica por trás dos Druidas permanece desconhecida e impossível de verificar. Nós realmente não sabemos quem eles eram e se é mesmo possível falar de “Druidas” como um grupo coletivo em vez de um termo geral que cobre qualquer coisa, desde sacerdotes a bardos, filósofos e professores. O registro arqueológico é igualmente controverso, pois ainda não temos nenhum artefato que esteja inequivocamente ligado a seus caminhos misteriosos.

Para alguns, essas lacunas são terrenos férteis para interpretação e adaptação, mas para outros, elas permanecem lembretes tentadores de quão pouco realmente sabemos.

Fonte: IFLSCIENCE