O núcleo da Terra parou de girar mais rápido do que o próprio planeta. É o que aponta um estudo feito a partir de dados de terremotos, realizado por Yi Yang e Xiaodong Song, sismólogos da Universidade de Pequim. O artigo científico foi publicado pela revista “Nature Geoscience”, e o resultado foi uma surpresa para os próprios autores. A dupla de pesquisadores estuda o fenômeno desde 1995.
- A ‘paralisação’ do núcleo interno da Terra pode afetar a forma como o nosso planeta ‘funciona’.
- O artigo publicado na Nature explica que, na verdade, o núcleo costumava girar mais rápido do que a Terra em si e, em algum momento das últimas décadas (possivelmente em 2009), teria passado a acompanhar o movimento natural do planeta.
- A descoberta implicaria em mudanças nos campos gravitacionais e magnéticos da Terra e poderia ter consequências geofísicas mais amplas, como a alteração na duração de um dia completo em algumas frações de segundo.
- Isso porque a duração de um dia está diretamente ligada ao movimento de rotação da Terra em torno do próprio eixo (que dura 23 horas, 56 minutos, 4 segundos e 0,9 décimo de segundo).
- E, caso confirmada, a mudança na forma como o núcleo gira poderia estar impactando no movimento de rotação em si e, consequentemente, na duração de um dia.
- Outras possíveis alterações seriam em relação ao nível do mar e à temperatura da Terra.
Em entrevista ao jornal espanhol “El País”, Song, um dos autores do estudo, explica: “Nos últimos anos, os dias estão ficando mais curtos e pode ser que haja relação com esta mudança [na forma como o núcleo gira]”.
“A alteração na rotação também pode modificar o campo gravitacional como um todo e causar deformações na superfície, o que alteraria também o nível do mar e, por sua vez, a temperatura global do planeta”, continua.
De qualquer forma, os potenciais impactos precisam de mais tempo para serem devidamente avaliados. “Só temos que esperar”, ponderou John Vidale, sismólogo da Universidade da Carolina do Sul, em entrevista à Nature.
De acordo com a publicação, os resultados da pesquisa podem ajudar ainda a desvendar alguns mistérios, como o papel que o núcleo interno desempenha na manutenção do campo magnético do planeta.
O que está acontecendo? Como acontece?
O funcionamento interno da Terra é um negócio misterioso. Sua estrutura pode ser dividida em quatro camadas principais: a crosta externa, depois o manto principalmente sólido, seguido pelo núcleo externo de metal líquido e o núcleo interno final feito de ferro e níquel.
Como o núcleo interno é separado do resto da Terra sólida pelo núcleo externo líquido, ele é capaz de girar em uma rotação diferente da superfície da Terra. A rotação do núcleo interno é governada pelo campo magnético gerado no núcleo externo de metal líquido, bem como pelos efeitos gravitacionais do manto.
No entanto, não há consenso sobre as teorias sobre o movimento desse núcleo interno. Muitos pesquisadores afirmaram anteriormente que a camada geológica mais interna do planeta gira ao lado do resto do planeta a uma taxa ligeiramente mais rápida do que a superfície, mas agora acredita-se que seja menos direto.
No ano passado, pesquisas indicaram que o núcleo interno da Terra oscila, balançando suavemente e girando de uma direção para outra em um ciclo. Curiosamente, eles encontraram alguns dados incomuns do início dos anos 1970, assim como este novo estudo.
Os resultados sugeriram que o núcleo interno estava se movendo lentamente em uma direção diferente entre 1969 e 1971, sub-rotando pelo menos um décimo de grau por ano, em comparação com a direção que estava se movendo entre 1971 e 1974.
“A partir de nossas descobertas, podemos ver as mudanças na superfície da Terra em comparação com seu núcleo interno, como as pessoas afirmam há 20 anos”, John E. Vidale, coautor do estudo e professor de Ciências da Terra na USC Dornsife College of Letters, Arts e Ciências, disse em comunicado em 2022 . “No entanto, nossas últimas observações mostram que o núcleo interno girou um pouco mais devagar de 1969-71 e depois mudou na outra direção de 1971-74.”
Os estranhos movimentos do núcleo da Terra podem parecer muito distantes de nós, mas seu comportamento realmente influencia a vida acima da superfície.
O núcleo da Terra, especificamente seu núcleo externo, influencia o campo magnético do planeta. Desde que o Pólo Norte Magnético foi documentado cientificamente pela primeira vez no início do século 19, ele vagou cerca de 2.250 quilômetros (1.400 milhas) pelos trechos superiores do Hemisfério Norte, do Canadá à Sibéria.
Entre 1990 e 2005, a taxa desse movimento acelerou de menos de 15 quilômetros (9,3 milhas) por ano para cerca de 50 a 60 quilômetros (31 a 37 milhas) por ano. É provável que esse fluxo seja o efeito de duas “bolhas” magnéticas de material fundido no interior do planeta, causando uma mudança titânica em seu campo magnético.
Fonte: Foto: Agência Espacial Europeia (ESA) https://www.iflscience.com/earth-s-spinning-inner-core-recently-paused-then-flipped-its-direction-67216
